Барсу́к (лат. Meles meles)

Млекопитающие из рода барсуков семейства куньих.
Обитает барсук в глубоких норах, которые роет по склонам песчаных холмов, лесных оврагов и балок. Звери из поколения в поколение придерживаются излюбленных мест. Одиночные особи пользуются простыми норами, с одним входом и гнездовой камерой. Барсук – аккуратист и прекрасный хозяин , нора барсука всегда находится в чистоте, дом свой любит и о нем заботится: то подстилку вынесет просушить, то нору подремонтирует, поправит, усовершенствует.
Барсук ведёт ночной образ жизни, хотя нередко его можно видеть и в светлое время суток утром до 8, вечером после 5—6 часов. Животное не агрессивно по отношению к хищникам и человеку, предпочитает отойти и укрыться в нору или в другое место, но если его разозлить, то он бьёт носом и кусает обидчика, а затем убегает.
Барсук всеяден, но предпочитает животную пищу. Питается он мышевидными грызунами, лягушками, ящерицами, птицами и их яйцами, насекомыми и их личинками, моллюсками, дождевыми червями, а также грибами, ягодами, орехами и травой. Во время охоты барсуку приходится обходить большие территории, обшаривая поваленные деревья, отдирая кору деревьев и пней в поисках червей и насекомых. В сутки он съедает до 500 г пищи и лишь к осени сильно отъедается и нагуливает жир, который служит ему источником питания в течение зимнего сна.
Барсуки моногамные животные. Пары у них образуются с осени, но спаривание и оплодотворение происходит в разные сроки, в связи с чем изменяется продолжительность беременности, имеющей длительную латентную стадию. Беременность у самки может продолжаться от 271 дня (при летнем спаривании) до 450 дней (при зимнем). Барсучата рождаются на свет глухими и слепыми. Слышать они начинают уже через месяц, открывают глаза только в пятинедельном возрасте, а в 3-х месячном возрасте уже кормятся самостоятельно.
Барсуки очень ответственно относятся к тому, чтобы научить детенышей выживать самостоятельно. На маленьких площадках, находящихся около нор, малыши учатся охотиться. Для этого взрослые барсуки ловят мышей, ящериц и лягушек и приносят их своим детенышам. Ближе к окончанию лета барсучата могут самостоятельно совершать вылазки за пищей. Но родители еще контролируют их. Так же малыши учатся обустраивать зимовальные камеры. Осенью, накануне спячки, выводки распадаются.
Самки становятся половозрелыми на втором году жизни, самцы — на третьем. Продолжительность жизни барсука 6-12 лет.